Jednom od najperspektivnijih političara u Švedskoj, članu rukovodstva Socijaldemokratske partije i njenom džokeru na jesenjim izborima, zavičaj su bile Crna Gora i Hercegovina.

Osim obrazovanjem, Ilija Batljan je epitete kojima ga obasipaju u Švedskoj zaslužio i time što je Ninashamn mjesto čiji je bio gradonačelnik, izvukao iz ekonomske krize, doveo investitore i omogućio nova radna mjesta.

Priča o ovom hercegovačkom Crnogorcu ili crnogorskom Hercegovcu, kako konstatuje Slobodna Europa, metafora je uspjeha sposobnih ljudi kojima je život dao šansu van granica svoje zemlje, a oni je objeručke prihvatili. Put predratnog Mostarca gotovo je filmska priča.

Rat ga je sa djevojkom Sanjom, koja mu je sada supruga, doveo u švedski gradić Ninashamn. Diplomirao je i doktorirao na Ekonomskom fakultetu u Stokholmu, pa dobio posao u ministarstvu za socijalna pitanja. Karijera ga je dovela za gradonačelnika Ninashamna, gdje je bio suočen sa prvim velikim izazovom: tada je tamo kompanija Ericksson zatvorila tvornicu, a vojna baza 2005. otpustila veliki broj ljudi.

Batljan se sa svojom ekipom u općinskoj upravi odlučio na tri prioritetna koraka - prvi je bio obnova autoputa prema Stokholmu i željezničke pruge.

"Drugi i najvažniji dio je bio suradnja sa malim privrednicima zato što smo vrlo brzo vidjeli da jedino ulaganja u suradnju sa malim privrednicima možemo stvoriti nova radna mjesta koja su nam bila potrebna", kaže on. Stvoriti imidž grada koji vjeruje u budućnost i hoće da se razvija, bio je treći korak Ilije Batljana.

I u tome je i uspio. U Ninashamn su dovedene investicije u milijardama švedskih kruna, mjesto je oživjelo i prosperiralo. Ljudi su se počeli ponovno doseljavati, a investitori ulagati. Batljan tvrdi da se ista formula može primjeniti na bilo koje mjesto u svijetu.

"Strahovito je važno stvoriti vjeru u budućnost među ljudima, stvoriti angažiranje u maloj privredi i gledati na razvoj iz jedne dugoročne perspekstive, znači što se može uraditi svaki dan, kako možemo mi biti malo bolji svaki dan, kako možemo napraviti novi put, kako možemo napraviti one stvari koje su baza za razvoj društva".

Bavljenje politikom Batljan ne vidi kao dugoročno zanimanje, već način da se unaprijedi život. Nakon što je ispunio misiju kao gradonačelnik Ninashamna, čeka ga mnogo veći izazov na izborima u Švedskoj koji se održavaju najesen ove godine.

Ukoliko socijaldemokrati pobjede, švedska javnost vidi Iliju Batljana na čelu jednog od najvažnijih ministarstava te države - Ministarstva za socijalna pitanja. Ne želi, kaže, da bude nepošten i komentira ovdašnje prilike u koje nije dovoljno upućen.

Jasna mu je apatija koja je preplavila zemlju, ali podsjeća da se veliki napredak gradi malim koracima - što potvrđuje i njegovo iskustvo:

"To je strahovito važna poruka svim ljudima koji su u Bosni i onima koji se angažiraju u politici - da, bez obzira koliko je teško, nije sudbina što odlučuje, nego ako se angažira i ako se vjeruje u ono što se radi, moguće je isto dosta toga postići".